Kayla Hill erörtert die neuesten Trends im zellulären Imaging

Vor kurzem haben wir ein Webinar mit unserer Field Applications Scientist, Kayla Hill, PhD, veranstaltet, die die High-Content-Analyse und die phänotypische Charakterisierung von 2D- und 3D-Zellmodellen mit dem ImageXpress® Micro Confocal System untersuchte. Wir baten Kayla, uns mehr über ihre Rolle zu erzählen und ihre Perspektiven zu einigen der neuen Anwendungen im zellulären Imaging mitzuteilen.

Kayla, bitte erzählen Sie uns etwas über Ihren Hintergrund.

Bevor ich zu Molecular Devices kam, schloss ich meinen Doktortitel an der Medical University of South Carolina (MUSC) ab. Ich arbeitete in der Abteilung für Pathologie, wo die Erforschung des lärminduzierten Gehörverlusts mein Hauptaugenmerk war. Bei rauschinduziertem Gehörverlust gibt es bestimmte Zelltypen im Innenohr, die sterben, wenn sie traumatischen Geräuschpegeln ausgesetzt werden. Ich habe eine große Anzahl von zellulären Imaging-Evaluierungen verschiedener Mechanismen für den Zelltod durchgeführt und Wege identifiziert, wie dieser verhindert werden könnte.

Im Bereich der Schwerhörigkeit haben Forscher keinen Zugang zu denselben Zelllinientypen, die unsere typischen Kunden verwenden würden. So viel von meiner Forschung umfasste die Verwendung von Mäusemodellen. Bei der Arbeit mit Tierzellmodellen verließ ich mich auf konfokales Imaging, um die zellulären Mechanismen des Innenohrs zu verstehen. Dies diente mir als gute Grundlage für den Übergang zu den High-Content-Imaging-Systemen bei Molecular Devices.

Was oder wer hat Sie dazu inspiriert, sich mit dem wissenschaftlichen Bereich zu befassen?

Schon in jungen Jahren war ich immer bestrebt, neue Dinge zu lernen. Als Kind war mein Vater ein Vertreter von Encyclopedia Britannica. Infolgedessen hatte unser Haushalt eine Menge Bücher zu verschiedenen wissenschaftlichen Themen. Das Lesen dieser Bücher hat mein Interesse an der Wissenschaft geweckt.

Können Sie uns mehr über Ihre Rolle bei Molecular Devices erzählen?

Ich bin der Field Applications Scientist (FAS) Supervisor unseres Bioimaging-Teams. Ich bekleide diese neue Aufsichtsposition in den letzten sechs Monaten.

Derzeit gibt es fünf FAS-Teammitglieder, und wir decken separate Gebiete in den Vereinigten Staaten ab. Derzeit decke ich die Regionen Nordkalifornien/Pazifik Nordwest ab. Obwohl mein Gebiet ziemlich groß ist, sind die wichtigsten Hot Spots für mich die Bay Area und die Regionen Seattle. Lokal zu sein ist für meine Kunden von Vorteil, da ich sie schnell erreichen und häufig mit ihnen interagieren kann.

Als FAS arbeite ich sowohl auf der Post- als auch auf der Pre-Sale-Seite mit Kunden zusammen. Auf der Vorverkaufsseite unterstütze ich die Vertriebsmitarbeiter in der Wirkstoffforschung, indem ich Schulungsseminare durchführe. Diese Seminare können allgemeiner Natur sein oder eher fokussierte Einzelsitzungen mit Kunden, bei denen ich technische Fragen zu ihrer spezifischen Anwendung beantworte.

Ich führe auch Produktdemonstrationen durch, bei denen ich tatsächliche Proben auf unseren Imaging-Systemen führe. Aufgrund der Quarantänebeschränkungen in den letzten Monaten haben wir viele virtuelle Demonstrationen von unserem Standort in San Jose durchgeführt. Bei Produktdemos liefern wir die Imaging-Systeme traditionell direkt an den Standort und führen die Installation durch, sodass potenzielle Kunden das gesamte Hardware-Setup sehen und verstehen können, wie das Gerät in ihre eigene Umgebung passt. Das System in ihrer Einrichtung zu haben, ermöglicht es ihnen, ihre eigenen Proben zu verwenden und die Leistung des Systems wirklich zu bewerten, sodass sie beim Kauf eine fundierte Entscheidung treffen können.

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Auf der Post-Sale-Seite führe ich Installations- und Nachschulungen durch. Unsere Installationsschulungen dauern in der Regel zwei ganze Tage. In dieser Zeit zeigen wir unseren Kunden, wie sie das Gerät bedienen und Analysen durchführen können. Im Laufe des Jahres führt unser Team Nachschulungen durch, um Best Practices zu verstärken und sicherzustellen, dass für unsere Kunden alles reibungslos läuft. Unsere Schulungen sind wirklich auf die individuellen Bedürfnisse jedes Kunden zugeschnitten. Üblicherweise führen wir vor der Schulung Gespräche mit unseren Kunden, um ein gutes Verständnis der Art von Proben und Assays zu erhalten, die sie durchführen möchten. Während der Schulung bitten wir unsere Kunden, ihre Assays zur Hand zu haben, damit wir ihnen genau zeigen können, wie das System funktioniert.

Welche häufigen Fragen bekommen Sie von Kunden in Bezug auf das zelluläre Imaging?

In jüngster Zeit haben wir unsere Kunden in Sachen Fluoreszenz-Multiplexing-Assays umfassend unterstützt. Im Wesentlichen wollen Kunden ihren Assay maximieren und so viele Informationen wie möglich in einem einzigen Experiment erfassen. Das Multiplexen ermöglicht es ihnen, sechs oder mehr Farbstoffe in einem Experiment hinzuzufügen und so viele Signale wie möglich zu multiplexen. Dies kann die Anpassung von Lichtquellen und Filtern umfassen, um ihnen dabei zu helfen, ihren Assay zu maximieren. In dieser Hinsicht arbeiten wir eng mit unseren Kunden zusammen, um zu bestimmen, welche Farbstoffe verwendet werden sollen, und passen unsere Technologie an ihre Bedürfnisse an.

Wie würden Sie unsere zellulären Imaging-Systeme hinsichtlich Anpassungsfähigkeit und Flexibilität bewerten?

Ich würde sagen, dass unsere ImageXpress Systeme unübertroffene Flexibilität in Bezug auf Hardware- und Softwareoptionen bieten. Durch unser Team für kundenspezifische Anpassung und Automatisierung können wir unsere Imaging-Systeme an die individuellen Bedürfnisse unserer Kunden anpassen. Unsere Kunden helfen uns dabei, die Grenzen dessen, was wir im Bereich Imaging anbieten können, weiter auszuloten.

Auf der Softwareseite können wir Kunden dabei unterstützen, ihre Imaging-Arbeitsabläufe anzupassen. In der Regel sind automatisierte Imaging-Systeme hinsichtlich der Anpassung von Arbeitsabläufen eingeschränkt. Da unsere Systeme offen sind, können Sie dem gesamten Prozess beliebig viele benutzerdefinierte Schritte hinzufügen, die als Journale bezeichnet werden. Dies ist im Grunde unsere Version eines Makros. Unser Team arbeitet zusammen mit dem Technischen Support stets mit Kunden an der Erstellung dieser benutzerdefinierten Arbeitsabläufe. Dies kann die Art und Weise verändern, wie die Software die Hardware antreibt, oder die Art und Weise verändern, wie die Software die Daten analysiert.

Was sind einige der neuen Anwendungen, die sich im zellulären Imaging entwickeln?

Ich denke, das Cell Painting ist eine Anwendung, die sich im Moment wirklich im Trend befindet. Das Cell Painting ist eine Möglichkeit, Zellen durch Multiplexen mehrerer Kanäle zu profilieren. Mit dieser Technik können Sie bis zu sechs Fluorophore in einer Probe aufnehmen und maschinelles Lernen (KI) anwenden, um zu differenzieren, wie die Zellen auf verschiedene Wirkstoffe oder Behandlungen ansprechen.

Wir beginnen, mehr wissenschaftliche Publikationen von Kunden zu sehen, die das ImageXpress System für das Cell Painting verwendet haben. Im Gegenzug beginnen wir damit, mehr Anfragen von Kunden zu erhalten, die lernen möchten, wie das ImageXpress System für diese Anwendung verwendet wird.

Entlang derselben Multiplex-Linien werden Fluoreszenz-in-situ-Hybridisierungs-Assays (FISH) bei der Durchführung von Zellbarkodierungen immer beliebter. Hier multiplexen Forscher sechs oder sieben Kanäle, um verschiedene Gene innerhalb von Zellen mit einem Barcode zu versehen. Letztendlich sind sie in der Lage, Zellen zu profilieren und eine große Informatikplattform zu schaffen.

Welche weiteren Fortschritte oder Anwendungen stellen Sie sich für das zelluläre Imaging in den nächsten Jahren vor?

Ich denke, dass unsere Kunden in den nächsten Jahren noch mehr Informationen aus ihren Daten gewinnen werden. Um dieser Nachfrage gerecht zu werden, stelle ich mir vor, dass unsere Technologie mehr Farben gleichzeitig abbilden und eine höhere Auflösung bieten kann. Dennoch müssen wir in der Lage sein, diese große Datenmenge zu verwalten. Ich denke, wir werden uns mehr auf Algorithmen für maschinelles Lernen und Deep-Learning-Analyse verlassen, um unseren Kunden bei der Verwaltung dieser größeren Datensätze zu helfen.

Was begeistert Sie am meisten an Molecular Devices und unserem Portfolio an Imaging-Systemen?

Ich arbeite sehr gerne mit allen hier bei Molecular Devices zusammen. Das Umfeld ist sehr unterstützend, und jeder möchte neue Ideen einbringen. Obwohl ich seit über vier Jahren als Field Applications Scientist arbeite, habe ich das Gefühl, dass es mit unseren Imaging-Systemen immer etwas Neues und Spannendes zu lernen gibt. Bei der Zusammenarbeit mit Kunden freue ich mich darauf, mehr über alle neuen und aktuellen Anwendungen zu erfahren. Ich fühle mich auch sehr mit ihrer Forschung verbunden und lasse mich von den verschiedenen Möglichkeiten inspirieren, wie sie etwas bewirken.

Wie verbringen Sie Ihre Zeit gerne, wenn Sie nicht im Labor arbeiten?

Ich verbringe gerne Zeit im Freien. Ich gehe gerne mit meinem Mann wandern und campen. Ich besuche besonders gerne die Nationalparks Yosemite und Zion!

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