Die Current-Clamp-Methode weist Veränderungen in der Transmembran-Spannung nach, die sich aus der Aktivität von Ionenkanälen ergeben. Mit dieser Technik können Sie das in die Zelle injizierte Stromvolumen und damit auch das Transmembranpotenzial kontrollieren.

Abbildung 1. (Links) Das Verhalten der Zellmembran wird mit einem elektrischen Strom verglichen. Die Lipid-Doppelschicht fungiert als Kondensator, der Ionenkanal ist die Leitfähigkeit. (Rechts) Eine Membran verhält sich elektrisch wie eine Kapazität mit einem parallel geschalteten Widerstand.

In einem Stromzangenexperiment wird eine bekannte Stromstärke angelegt und die dadurch verursachte Veränderung im Membranpotential (V_m) gemessen. Diese Art von Experiment imitiert den Stromfluss, der durch einen synaptischen Eingang produziert wird.

Abbildung 2. Wenn wir einen Strompuls (I) an den Schaltkreis anlegen, lädt der Strom als erstes die elektrische Kapazität auf, wodurch eine leichte Zeitverzögerung (t) verursacht wird, und ändert dann die Spannung (V).

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